３月 Mint　（シソ科・多年草） 【ミント】 丈夫で育てやすく、見た目も可愛いミントは、ハーブに興味のある方なら、一度は育てた事があるのではないでしょうか？清涼感のあるスーッとした爽やかな香りを持つ代表的なハーブです。 香りや色、葉の形も様々で、スペアミント、ペパーミント、アップルミント、キャンディーミントなどなど、最近は多くの品種が出回っていますので、是非お気に入りのミントを見つけてみて下さい。 ちなみに、日本にもハッカというミントの仲間が自生していますが、ヨーロッパ産のミントに比べるとメントールの含有量が多過ぎて味も苦く、ミントのような使い方はできないそうです。 育て方 とにかく丈夫なハーブです。生育も旺盛で半日陰くらいでもよく育ちます。増やし方も簡単で、挿し芽や株分けでどんどん増やす事ができます。 地植えにすると、地下茎を伸ばしてどんどん広がるので、ミントを何種類か植える場合は、交雑しないように仕切りをするなど注意が必要です。香りや形態が変わってしまう事もあるそうなので、私は必ず植木鉢に、1種類ずつ植えるようにしています。 利用法 お菓子や料理、ハーブティー、ポプリ、リース、アレンジメント、入浴剤など実に様々で、1鉢あるだけで大活躍してくれます。気分を爽やかにしてくれるだけでなく、消化促進や、強壮作用もあるので、ハーブティーは特に人気があります。 +++ ミントのアイスキューブ +++ 材　料 　・ミント・・・適量 作り方 �@ ポットにミントを入れ、熱湯を注ぎミントティーを作る。 �A 冷めたところで製氷皿の半分まで注ぎ、ミントの葉を１枚ずつ入れて冷凍する。 �B 表面が固まったら、製氷皿の上まで再びミントティーを注ぎ、再度冷凍する。 ハーブティーの濃さはお好みで。ミントを多めにすると色も香りも濃くなります。 ミントは何種類か混ぜると見た目も綺麗ですし、味や香りにも奥行きが出ます。 ポイント ミントティーを、製氷皿に2度に分けて注ぐのは、ミントの葉が氷の中央に収まるようにする為です。 ミントの葉は浮いてしまうので、最初から全て注いでしまうと、ミントが中心に入らず表面で固まってしまいます。